Considerando le infinite potenzialità dei più attuali modelli di cellulari, che consentono di svolgere attraverso le app operazioni e attività di ogni genere, l’utilizzo costante e continuo dello smartphone potrebbe quasi sembrare una normale e naturale conseguenza della sua innegabile utilità. In realtà la linea di confine oltre la quale si parla di dipendenza è piuttosto labile e, allo stesso tempo, è troppo facilmente e frequentemente superabile.
Se da un lato lo smartphone è considerato uno strumento di indiscussa produttività, dall’altro può trasformarsi nella causa di vere e proprie patologie.Caratteristiche quali la rapidità e la facilità di comunicazione hanno trasformato il cellulare in uno strumento indispensabile nella routine quotidiana di ognuno di noi. Quello che un tempo era un utilizzo puramente pratico ha assunto pian piano una funzione sociale. Attenzione però, perché la socialità legata allo smartphone, per quanto consenta di ridurre tempi e distanze nello stringere relazioni, è di tipo virtuale, ma è talmente affascinante che spesso allontana da quelle che sono le relazioni con i propri cari.
Il caso appena descritto è piuttosto comune tra gli adolescenti e in generale tra gli utenti più giovani, per i quali restare connessi 24 ore su 24 diventa troppo spesso una vera e propria necessità.
I sintomi
Partiamo da un comportamento ‘generico’, ovvero dall’esigenza e dal desiderio irrefrenabile di monitorare il cellulare in maniera ossessiva, ad intervalli di tempo molto ravvicinati. Un altro sintomo piuttosto frequente che riguarda gli smartphone-dipendenti è la tendenza ad addormentarsi, la sera, con il telefono tra le mani. Tra le abitudini peggiori: aprire gli occhi al mattino e, prima ancora di rendersi conto di essere svegli, controllare notifiche, messaggi e tutto ciò che c’è di ‘controllabile’ sul dispositivo.
Tra i sintomi più preoccupanti c’è quello di arrivare a provare un vero e proprio malessere, misto ad angoscia, quando non si ha a disposizione un telefono carico e/o dotato di connessione a internet.
Le conseguenze
Le conseguenze a livello sociale sono preoccupanti soprattutto per i più giovani: l’isolamento è il più immediato e facilmente riscontrabile in chi utilizza il telefonino in maniera compulsiva. Si tende in tal caso ad evitare i rapporti con le persone più vicine per dedicarsi a conversazioni in chat, interazioni social o giochi interattivi.
Ne consegue una perdita di interesse verso il mondo reale e nei casi peggiori sbalzi d’umore, disturbi del sonno e dell’alimentazione, problemi sul posto di lavoro, situazioni conflittuali con i familiari. A livello ‘pratico’ le ripercussioni possono interessare differenti ambiti tra i quali, i più comuni, quello professionale e quello scolastico.
I rimedi
Per prevenire, combattere ed eliminare la dipendenza dagli smartphone e da internet esistono tanti piccoli accorgimenti che consentono di correggere abitudini errate, malsane e controproducenti.
Il primo passo per la dieta digitale, in direzione di un utilizzo più corretto dello smartphone, è la presa di coscienza del tipo di rapporto che si ha con l’oggetto in questione. È possibile combattere la dipendenza con app dedicate: ne esistono alcune che monitorano l’utilizzo dello smartphone, registrando il numero di volte che si controlla il telefono o le diverse applicazioni installate (come App Usage ).
In linea generale è raccomandabile darsi delle regole per l’utilizzo del telefono, alternandolo a momenti di “disconnessione”. Ad esempio, basterebbe provare a spegnere il cellulare durante la notte, e riaccenderlo solo mezz’ora dopo il risveglio di mattina, posizionandolo in una stanza diversa quando si è in compagnia di altre persone per ridurre la tentazione di controllarlo.
Infine, per diminuire l’utilizzo dello smartphone, è consigliabile disattivare le notifiche, che sono tra i principali protagonisti della dipendenza, al fine di evitare qualsiasi attrazione o richiamo dal cellulare. Saper individuare, controllare e gestire tale fenomeno, e del resto riuscire a stabilire precisi tempi di utilizzo di questo mezzo, potrà solo giovare alla salute fisica e mentale di ogni utente.
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